Dans la série “Sauvons de l’oubli nos verbes en perdition”, voici le verbe esquinter.
Le verbe esquinter est aujourd’hui synonyme d’abîmer ou endommager lorsqu’il est transitif.
Exemple: Tu vas t’esquinter la vue et le dos! (voir photo ci-dessous).
Lorsqu’il est pronominal, s’esquinter est synonyme de s’épuiser, se faire mal.
Esquinter viendrait du latin vulgaire exquintare qui signifie couper, déchirer en cinq.
Il est curieux d’observer que ce verbe a tour à tour appartenu au registre familier, puis soutenu et a même été pris pour du patois!
Utilisé dans le milieu du grand banditisme puis faisant son apparition dans quelques cercles littéraires au début du XXème siècle, son usage varie aujourd’hui selon la région.
On trouve même des marseillais qui affirment sans hésiter qu’esquinter est d’origine provençale:
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